За годы работы на железной дороге смотритель Иван Петрович видел всякое. Он, в отличие от молодых коллег, совершенно не удивился плотному туману. Бывало… Но когда из тумана прямо на шпалы вышел жираф… Вот жирафа на путях Иван Петрович не видел никогда. Так как в инструкции «О посторонних предметах на железнодорожных путях» жираф не значился, Иван Петрович немедленно доложил о чрезвычайной ситуации Начальнику вокзала и с чувством выполненного долга продолжил пить свой чай с пряником, который показался ему даже более имбирным. Хлеб-пряник и зрелище-жираф — как мало нужно человеку для счастья!

***

    Жираф на путях — дело действительно странное, но, если присмотреться, то он там был не один. А точнее не одна…
    Из будки смотрителя не было видно и уж тем более не было слышно, как пеликан менторским тоном выговаривал черепахе:
    — Если бы ты меньше суетился и правильно запомнил Путь, мы бы тут не оказались! Почему все черепахи как черепахи, а ты постоянно бегаешь туда-сюда?

    Справка.
    Пеликан-жадный-критикан. Пеликан всю свою жизнь, как только вылупился, хотел стать лучшей версией себя. Он превосходил сам себя постоянно и справедливо ожидал, что его усилия признают и оценят по достоинству. Но, что-то шло не так, и однажды он почувствовал себя использованным. Тогда (а он уже был ментором) он решил научиться говорить «нет», стал отстаивать свои границы. Немедленно прослыл критиканом, жадным и насупистым.



    Пеликану очень нужно было попасть в ЗАПРЕДЕЛЬЕ. Там было, как он слышал, особое место, где исполняются желания. А желание у Пеликана было: Пеликан-жадный-критикан хотел, чтобы ему возместили урон, ведь Мир ему задолжал.

***

    ЗАПРЕДЕЛЬЕ. Запределье было не просто городской легендой. Были и очевидцы, которые побывали в туманах Запределья, где в плотной гуще было То самое место, которое исполняло желания, но никто не знал, когда и при каких обстоятельствах оно появилось. Это было ещё во времена старого доброго жидкого мира. Потом Мир погрузился в пену дней, и случилось оно.
    Старый добрый жидкий мир изменил свои «правила» и стал аэрозольным, настолько неестественным для его жителей, что даже СВЕРХъестественным. А когда кто-то встречается лицом к лицу со СВЕРХЪестественным, он ищет простые пути для возвращения привычного для себя состояния. Тут-то и вспомнились легенды о туманном Запределье, и сталкеры всех возрастов и видов начали активные попытки найти свой Путь к месту, в котором исполняются желания.
    Особенно это всё взволновало Черепаха-впопыхах, и он не успокоился, пока не нашёл карту Запределья по наводке друга, с указанием Того самого места.


    Справка.
    Черепах-впопыхах. Он хотел, чтобы жители нового аэрозольного мира были просто немного счастливее. Такой вот безнадёжный альтруист. Да и сам он не прочь познать то самое Счастье. Это так просто. С-частье — быть в ладу со всеми частями себя. Всё бы хорошо, да в спешке он постоянно забывал какую-то часть. Собственно говоря, прихватить карту он тоже забыл, впопыхах собирая рюкзак, отправляясь в Путь со своими старыми друзьями.

    Итак, что было у компании? Некоторые очертания карты в голове у Черепаха-впопыхах и детальное описание препятствий. Книга «Как выйти за пределы своих возможностей» как раз лежала в рюкзаке. Именно из-за этих препятствий пришлось позвать в поход давнюю подругу Черепаха Жирафу-с-телеграфа. По идее и Пеликан мог бы легко перенести некрупных участников сталкинга по воздуху, но от этого он наотрез отказался, потому что надо уметь говорить твёрдое «нет». В душе Пеликан-жадный-критикан был добрый малый. Да чего уж там, однажды известный блогер Павлин-уберите-гуталин хорошо о нём отозвался. Но Павлина с собой не позвали, так что вернёмся к Жирафе.

    Справка
    Жирафа-с-телеграфа была очарована фразой «Найди себе дело по душе, и тебе ни дня в жизни не придётся работать». Она нашла себе дело по душе, занялась телеграммами. У жирафы был синдром исключительного ума. И справка имелась. Ей всегда нравился телеграфный стиль. Она так увлеклась, что перестала заниматься чем-то, кроме любимого дела. В том числе и сном. К моменту их встречи любимое дело лишило Жирафу и сил, и души и способности изъясняться понятно. Жирафа-с-телеграфа теперь больше всего хотела добраться до сути. Тэчека.

    Ей тоже очень было нужно попасть в Запределье. Жаль, она никогда не слышала золотого правила поддержания работоспособности в аэрозольном мире: «не всё, не сразу и поспать».

    Кстати, совершенно нелепый, но действенный способ пробраться в туманы Запределья придумал Жук-невывожук. Втайне он давно мечтал о сталкинге, но решился лишь после душевной посиделки с Улиткой-только-вперёд, который подбил Жука на это рисковое путешествие. Сначала Жук, как разумное существо, покрутил чем-то у виска, но Улитку не сломить, разве что на него не наступит Жирафа. Жук-невывожук всё-таки очень заряжался от встреч с харизматичными лидерами.

    Справка
    Жук-невывожук. За каким-то лядом однажды обзавёлся соцсетями в телефоне. Первое, что он там увидел «Ты можешь! Главное — захотеть»!
    И Жук захотел. Жук читал, учился, самосовершенствовался, даже обратился к ментору. Повысил свою продуктивность… и весь закончился. А ведь Жук хотел просто быть как все. Как все в социальной сети из его телефона. Жук любил чувствовать себя частью комьюнити.

    Потом Жук позвал Черепаха и своего ментора Пеликана. Ну про Жирафу вы уже знаете.
    — За мечтой! — прокричал (хотя, это громко сказано) Улитка-только вперёд.

    Справка
    Улитка-только-вперёд. Как и все брюхоногие, не может двигаться назад. Так устроена его нога. Улитка-только-вперёд умел мотивировать. Своим примером, в основном.
Однажды Улитка принял участие в марафоне. Он, надо заметить, выдержал это испытание с честью. Но на финишной черте он не обнаружил ни флагов, ни арбитра, а городская площадь была пуста. Пока улитка совершал свой личный подвиг, марафон давно закончился, а его записали сошедшим с дистанции. А Улитка-только-вперед мечтал. Мечтал, чтобы ему сказали: «Это было круто»! Он хотел попасть в Запределье, чтобы зафиксировать свой сдвиг.

    — За мечтой! — орал Улитка-только вперёд, сидя почти в ухе Жирафы-с-телеграфа, и Жирафа, нагруженная подельниками, перешагнула через стену. Хорошо, что они отделались от ещё одного кандидата в сталкеры. Пиявка-требую-добавки пристала к ним как… как велела её природа.

***

    Туман недвусмысленно указывал на то, что наша компания попала в Запределье. Сталкеры спешились. Осталось найти То самое место.
    — Главное, двигаться от гайки к гайке, — со знанием дела заявил Черепах-впопыхах. — Гайки — это наши маяки.
    — Искусство маленьких шагов? -- уточнил Жук-невывожук с пониманием.
    — Эээ… Гайки не дадут сойти с Пути и затеряться в тумане Запределья! И ни в коем, слышите, ни в коем случае не поворачивайте назад! Отсюда нельзя вернуться тем же Путем, — чуть менее уверенно сообщал Черепах-впопыхах.
    — Да! Только вперёд! — орал Улитка.
    — Как выглядит ваша гайка?..- прочавкал Пеликан, проглатывая что-то явно металлическое.
    — Мама… мама была против… Тэчека. — отозвалась Жирафа.
    — Я с ясностью вспомнил путь! — обнадёжил всех Черепах-впопыхах, чтобы подбодрить друзей. — Итак… два локтя на север, потом локоть восточнее, а там напрямки пойдем… Эээ… Туда.
    — Время лечит, тэчека… Прячет, тэчека… Прячет, тэчека, — все тише и тише доносилось из густого тумана. Нашу Жирафу-с-телеграфа заело.

***

    Самое время нашему слушателю задуматься, как в тумане Черепах понял, где север? Ведь компаса у него не было. Правильно, никак. Ему просто очень хотелось довести своих компаньонов до места, чтобы они стали счастливее. А за ними и он сам.
    Хотелось бы сказать, что герои стройным шагом пошли к своей туманной цели. Да вот только с шагом была проблема. У Улитки, например, шага не было вовсе.
    Через какое-то время, было принято коллективное решение, не без участия Жука, продолжить Путь опять верхом на Жирафе. Она хотела возмутиться, но не смогла внятно сформулировать свой отказ.
    — Вместо каких-то несуразных гаек лучше бы проложили до этого заветного места железную дорогу. Сел на дрезину, вжух-вжух, и на месте, — саркастично выдал Пеликан-жадный критикан.

***

    Какая досада, что Черепах-впопыхах всё-таки плохо запомнил Путь и не осознавал в моменте (а мы-то знаем, как важно осознавать в моменте), что надо срочно остановить Пеликана, потому что они КАК РАЗ пришли в То самое место, где исполняются желания. Высказанное в сердцах желание Пеликана будет исполнено в точности.
    — И вот я здесь, тэчека, — прокричала Жирафа, споткнувшись о что-то металлическое. Вся компания полетела в разные стороны.

***

    — Отставить панику! Рассчитаемся по величине! — бодро воскликнул Улитка-только-вперёд.
    — Я! Я! Я умею считать! — внезапно взбодрился испуганный Жук.
    — В этом тумане нам бы не помешал фонарь, — не унимался Пеликан.
    — Он не влез в мой рюкзак. Как и компас, — виновато объяснился Черепах-в-попыхах.
    — До чего же вовремя. Тэчека, — послышался откуда-то сверху голос Жирафы.
    Наши герои подняли глаза вверх и увидели сквозь рассеивающийся туман свет прожектора…
    — Вот оно! То самое место! Довёл, — счастливо прошептал Черепах.
    — А я говорил! Только вперёд! — кричал Улитка.
Больше никто не успел порадоваться прибытию на Место исполнения желаний, потому что туман окончательно рассеялся, и стало совершенно ясно, что Место, в которое они прибыли, не То самое место, а городская железнодорожная станция, как и загадал Пеликан, и наши подельники разбросаны по разным Путям…

***

    Ничто не предвещало приключений. Возвращалась я домой из Коломны с семинара по нарративу и, хотя я никогда не изучала инструкций по отработке инцидентов на железнодорожных путях, жирафу я как-то интуитивно удивилась не меньше, чем станционный смотритель. Пряника с чаем у меня не было, а поезд, судя по всему, задерживался. Я не успела расстроиться. То, что происходило на путях, захватило меня полностью.
    Как описать состояние наших сталкеров… Я их почему-то отчётливо видела. Оторопь — вот подходящее слово! Ещё бы, только представьте себе.
    Мечта → Cталкинг → Запределье → Туман → что-то непонятное → Вокзал.
    Вернул к реальности наших героев своеобразный стук металла о металл. «Тынннь-тынннь. Тынннь-тынннь». Это Проводница Люся простукивала колеса пассажирского поезда. Она занималась важным делом, не спеша, и завораживала тем, сколько достоинства было в каждом её «Тынннь-тынннь». Все уставились на Люсю.
    — Эх! Вот бы и мне так на работе, — с завистью подумала Жирафа-с-телеграфа.
    — Чего глазеете? Здесь вам не музЭй! — с укором крикнула Люся и скрылась в веренице вагонов.
    — Мы что, на железнодорожной станции?!? — вскрикнул Пеликан-жадный критикан.
    — Ну ты же хотел вжух-вжух по рельсам? Пожалуйста! — простонал в полуобморочном состоянии Жук-невывожук.
    — Ребята, кажется, мы сотворили что-то сверхъестественное. Двигать надо отсюда. Дальше. Вперед! — озадаченно озираясь, придавая голосу твёрдости, призвал всех Улитка-только вперёд.
    — Мы заблокировали станцию, из-за нас случился транспортный коллапс! — убивался горем Черепах-впопыхах.
    — Кажется, это по вашу душу! — зачем-то крикнула я, увидев, как из главного здания станции выбегает, как мне показалось, ооочень важный мужчина в форме.
    — В электричку! В последний вагон! Её не остановят, и мы спасены! — озарило Черепаха.
    — Какая электричка? С нашей Жирафой разве что в товарняк. И то не в каждый! — ум Жука выдавал вполне жизнеспособные аргументы, несмотря на полное отсутствие сил к передвижению.
    — Там справа товарный поезд! Жирафа, чего стоишь? Прыгай! — крикнул Черепах, который уже страшно хотел спасти хотя бы одного из своих друзей. Какое тут счастье для всех, когда ты случайно заблокировал целую железнодорожную станцию.
    Жирафа, годами вовлеченная в общий результат, команду и прочее корпоративное, вдруг почувствовала прилив сил, и, забыв о друзьях, лёгким движением своих изящных ног в два счёта запрыгнула в последний вагон товарного поезда, который, к моей отраде был всего лишь наполовину заполнен песком.
    — Ну все, друзья, вот нас и повязали. Я всю жизнь искал признания, а нашел вас. Спасибо за приключение! Это было круто! — гордо сказал Улитка-только вперёд.
    — Хватит разводить сантименты! Быстро в клюв! — прокричал Пеликан-жадный критикан и ловко захватил своим ковшом наших некрупных сталкеров.

***

    Вы не подумайте, я не рисковая персона. Даже тревожная. Оставалась всего одна неделя до выхода в АУТ. И тут случилось, как в лучших фильмах Вуди Аллена. Мой рот самопроизвольно произнес: «А можно с вами?»
    Пеликан вполне однозначно, как мне показалось, кивнул, и полетел в сторону товарного поезда. Откуда-то раздался гудок

***

    Вагон отстукивал привычный ритм. Мои в общем-то случайные попутчики занялись каждый собой. Улитка-только-вперёд забрался на борт вагона и смотрел в даль, словно детально представляя себе встречу с самым важным в своей жизни.
    Черепах-впопыхах, воспользовавшись свободной минуткой, решил перебрать свой рюкзак и с приятным удивлением обнаружил на дне карту к Тому самому месту.
    Хохоча во весь голос, Пеликан-жадный-критикан обнимал крылом Черепаха и поддакивал, что это очень здорово было потерять карту на время, ведь ни одно стоящее приключение не получится, если ты не потерялся правильным образом.
    Жук-невывожук выкинул свой дурацкий телефончик вместе со всеми социальными сетями за борт и сладко уснул.
    А Жирафа-с-телеграфа растянулась на весь вагон, подняла глаза в небо, и, улыбаясь, бормотала:
    — Ничего, здесь можно… Всё будет как попало…))
    Железнодорожное полотно у нас было одно. Но Путь у каждого свой. Мы двигались одной дорогой к разным целям.

***

    И вот я здесь.